Terra Magazine

Por Luciano Borges

Depois do Uzbequistão, um novo país pode se abrir para jogadores brasileiros: Canadá.

O Toronto FC, caçula da Major Soccer League, está de olho nos talentos da terra de Romário. O diretor de futebol da equipe – o escocês Mo Johnston (foto) – anunciou que viaja para o Brasil em novembro para observar atletas. Está de olho especialmente em meias e atacantes para a próxima temporada.

Ele pretende passar por São Paulo e Rio de Janeiro. Depois, quer seguir para a Argentina. “Lá temos um contato com o Boca Juniors”, disse.

O Toronto FC é bancado pela Maple Leaf Sports & Entertainment (companhia dona da franquia do time de basquete Toronto Raptors) e disputa a segunda temporada da MSL. Anda mal das pernas. Em 25 jogos, conseguiu apenas sete vitórias, contra 12 derrotas e seis empates.

Por isso, em junho passado, Johnston fez o que o site oficial do TFC chamou de “scouting trip” (viagem de observação) pelo Brasil. “Eu conheci quatro ou cinco empresas que cuidam de jogadores e assisti a dois jogos. Existem vários e bons jovens talentos por lá”, disse na volta.

Jovens mesmo. O ex-centroavante que enfrentou o Brasil na primeira fase da Copa do Mundo de 1990 (0 x 1 para o time de Sebastião Lazaroni), sabe até a faixa etária que prefere: “Estou procurando jogadores entre 19 e 21 anos. Eu acompanhei quatro atletas mais experientes e não achei que eles fossem bons o suficiente para nosso time”, disse o técnico do TFC, último colocado da Conferência Leste da MSL.

Johnston garantiu, no site oficial do TFC, (http://web.mlsnet.com/news/team_news.jsp?ymd=20080918&content_id=189007&vkey=news_t280&fext=.jsp&team=t280) que fez bons contatos, mas não teve pressa em conversar com possíveis candidatos.

Ele programou a volta para acompanhar as últimas rodadas do Campeonato Brasileiro. E explicou: “Não acho que seja sábio ver alguém somente em uma viagem e decidir se ele é bom o suficiente para jogar a Liga de Futebol. É preciso dar um tempo.”]

Só tem uma informação estranha na reportagem publicada pelo próprio TFC. Nela, o clube diz que Johnston assistiu a duas partidas enquanto esteve no Brasil em junho: Internacional x Botafogo e Náutico x Vasco da Gama.

Ele deve ter visto pela televisão porque os dois jogos foram realizados no sábado, dia 14, em Porto Alegre e Recife com uma diferença de duas horas entre um e outro.